Les jeunes explorent aussi leur sexualité par voie numérique. L’envoi ou l’échange d’images intimes (« sexting ») est courant. Mais quand la curiosité ou le flirt deviennent-ils un cas pour la justice ? Le cadre juridique en Suisse a été précisé depuis juillet 2024, mais il existe toujours des risques importants.
En résumé
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Les enregistrements intimes de soi-même peuvent être réalisés et échangés sans encourir de sanction, sous réserve des conditions prévues à l’article 197, alinéas 8 et 8bis, du Code pénal ; le consentement à lui seul ne suffit pas dans tous les cas.
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La diffusion non autorisée de contenus à caractère sexuel non publics peut être punissable en vertu de l’article 197a du Code pénal.
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Le droit pénal des mineurs s’applique aux infractions commises entre l’âge de 10 ans révolus et l’âge de 18 ans révolus.
Nina (15 ans) envoie à son petit ami (17 ans) une photo intime qu’elle a prise elle-même. Après leur rupture, il la diffuse sans son consentement. Le fait que Nina ait consenti à l’échange initial ne l’autorise pas à la diffuser.
Sexting et images de soi : quelles exceptions ?
Depuis le 1er juillet 2024, l’article 197 du Code pénal suisse (CP) prévoit des exceptions élargies concernant les images de mineurs. Conformément à l’alinéa 8bis, le mineur n’est pas punissable s’il réalise, détient, consomme ou rend accessibles à une autre personne, avec le consentement de celle-ci, des images pornographiques de lui-même. Pour la possession et la consommation par la personne destinataire, d’autres conditions doivent être remplies : aucune rémunération versée ou promise, une relation personnelle et une différence d’âge ne dépassant pas trois ans, pour autant qu’au moins une des personnes concernées soit mineure.
En ce qui concerne la réalisation d’une image d’un autre mineur, l’alinéa 8 s’applique : celui-ci doit avoir donné son consentement, la personne qui réalise l’image ne doit pas verser ni promettre de rémunération en contrepartie, et la différence d’âge ne doit pas dépasser trois ans. Cette exception couvre la réalisation, la possession, la consommation et la mise à disposition de la personne représentée. Elle n’autorise pas la diffusion arbitraire à des tiers.
Quand le sexting ou la diffusion d’images intimes est-il punissable ?
Les représentations pornographiques de mineurs peuvent être punissables en vertu de l’article 197 du Code pénal suisse (CP) si les exceptions légales ne s’appliquent pas. La mise à disposition de contenus pornographiques à des personnes de moins de 16 ans est également soumise à des dispositions pénales particulières. La question de savoir si un enregistrement est considéré comme pornographique et quelle exception s’applique doit être évaluée au cas par cas.
Quiconque transmet à un tiers des contenus à caractère sexuel non publics sans le consentement de la personne identifiable sur ces contenus peut être sanctionné sur plainte en vertu de l’article 197a, alinéa 1, du Code pénal. La mise à disposition publique est punie plus sévèrement en vertu de l’alinéa 2. Par ailleurs, des atteintes à la personnalité au sens de l’article 28 du Code civil ainsi que d’autres infractions pénales peuvent être envisagées, notamment en cas de menaces, de chantage ou de propos diffamatoires.
Images intimes diffusées : où trouver de l’aide ?
Demandez de l’aide auprès d’une personne de confiance, d’un centre de consultation pour les jeunes, de l’aide aux victimes ou de la police. Notez les comptes, les liens et les dates et heures. Ne diffusez pas et ne téléchargez pas à nouveau les enregistrements problématiques dans le but de recueillir des preuves ; demandez conseil à la police sur la manière de les conserver.
Le droit pénal des mineurs s’applique aux actes commis entre 10 ans révolus et 18 ans révolus. Il prévoit des mesures de protection et des sanctions.
N’hésitez pas à demander de l’aide. Les centres de conseil pour la jeunesse, les services d’aide aux victimes ou la police peuvent vous accompagner. Nous vous aidons volontiers à clarifier la situation juridique et à envisager les prochaines étapes.
Publié le 29 septembre 2016